La arquitectura orientada a servicios (SOA) facilita la integración entre aplicaciones. Además, puede ser un diferencial para el uso de soluciones en la nube. Estas están alineadas con el nuevo formato de trabajo, como el home office y el modelo híbrido

Además, la arquitectura orientada a servicios, conocida como SOA por su sigla en inglés, no es una tecnología nueva. Tampoco es un método recién adoptado por las empresas. Es un concepto de arquitectura de TI que se propone facilitar la integración entre aplicaciones. Estas normalmente están disponibles en forma de servicio. Por lo tanto, pueden compartirse y adoptarse en entornos distribuidos, como el home office o el trabajo híbrido.

En la práctica, el objetivo de este enfoque es dar agilidad y flexibilidad. También busca reducir los costos de las empresas que lo adoptan en sus sistemas, haciendo de la TI un área más estratégica y efectiva. Para comprender mejor estos propósitos y beneficios, es necesario retroceder un poco en el tiempo.

Antes y después de la SOA

Por eso, hace algunos años, integrar sistemas exigía una conexión personalizada entre dispositivos y componentes de TI. Ese modelo se conocía como integración point-to-point (P2P). Se trataba de un trabajo complejo, difícil y propenso a errores. Con cada actualización de infraestructura de aplicación o con proyectos nuevos, había que modificarla.

Con la SOA, la vida de los desarrolladores se facilitó. Eso ocurrió gracias al uso de algunos protocolos estándar para la integración de aplicaciones o servicios. En el día a día, se utiliza el llamado ESB (Enterprise Service Bus), que hace accesibles las interfaces de servicios para el cliente. Es un tipo de bus de servicios orientado a simplificar esa integración. Como resultado, garantiza la disponibilidad de servicios, sistemas y procesos.

Del mismo modo, en términos simples, la SOA simplificó la vida del equipo técnico de TI. Al mismo tiempo, hizo viable la oferta de servicios distribuidos para las empresas, sin necesidad de aportes constantes. Por este motivo, la arquitectura orientada a servicios pasó a ser vista como un objetivo por muchas organizaciones. Eso se acentuó tras las nuevas demandas surgidas después de la pandemia.

¿Cuáles son las características de la SOA y cómo implementarla?

Después de comprender qué es la SOA y su importancia, hablemos de algunas de sus características principales. Muchos usuarios utilizan soluciones y servicios relacionados con la SOA, pero no tienen conocimiento sobre el tema. Esa es, justamente, una de sus características principales. Se sabe que los servicios se usan, pero no cómo se ejecutan.

Mientras tanto, vea otros atributos:

Bajo acoplamiento y composición de servicios – La idea es dar el mayor nivel de independencia entre los sistemas que componen la SOA. Este tipo de cuidado garantiza que los equipos técnicos puedan trabajar en mantenimientos y actualizaciones sin interrumpir el suministro. Además, minimiza fallas. Con esto, ese conjunto de servicios puede formar nuevas aplicaciones compuestas y más completas.

En resumen, reutilización – Como dijimos, la SOA usa protocolos estándar para la integración de servicios y sistemas. Por eso, una de sus facilidades es reusar su arquitectura para otras aplicaciones o procesos. El éxito en esta estrategia se traduce en ahorro de tiempo y un mejor aprovechamiento de los activos.

Asimismo, estándares claros – Como mencionamos antes, el ESB se basa en protocolos de comunicación difundidos y conocidos por el mercado. Entre ellos están SOAP (Simple Object Access Protocol) y WSDL (Web Services Definition Language).

Además, solicitudes independientes – Cada solicitud hecha por una aplicación es una transacción independiente, sin considerar los pedidos anteriores. De esta forma, no hay retención de información.

En la práctica, interoperabilidad – Los mismos servicios pueden ofrecerse a diferentes sistemas, sin importar la plataforma y la tecnología. Para eso, basta con que sigan los protocolos de comunicación estándar.

¿Cómo organizar la arquitectura orientada a servicios?

Por eso, la SOA repercute tanto en los clientes como en el público interno. Por lo tanto, es necesario pensarla en diferentes capas durante su implantación, contemplando:

Del mismo modo, interfaz del cliente – Son las interacciones de quien efectivamente usará esa solución, sea un cliente final o un colaborador. Cuanto más amigable, mejor. ¡Al fin y al cabo, la experiencia del usuario es importante!

Como resultado, servicios y procesos – Dentro de un catálogo, la empresa puede optar por los sistemas, aplicaciones y soluciones. Además, debe considerar los procesos necesarios para llegar a ese resultado.

Mientras tanto, componentes de servicios – En esta capa se piensa la construcción de bibliotecas funcionales y técnicas. Estas pueden servir de referencia para el desarrollo de nuevas aplicaciones. También ayudan a remodelarlas según los proyectos de corto, mediano y largo plazo.

Sistemas operativos – Es común que las soluciones adoptadas cuenten con sus propios sistemas operativos. Por eso, a veces son necesarias integraciones para hacer su gestión más simple. Además, es importante incluir los datos de cada empresa y hacer una gestión adecuada y segura.

Las ventajas de la SOA

En resumen, si se siguen estas características y la organización necesaria, las empresas suelen contar con varias ventajas. Estos son los beneficios de una aplicación exitosa de la SOA:

En primer lugar, flexibilidad y autonomía – Se gana agilidad para crear y desarrollar nuevas aplicaciones. Además, los módulos son independientes y pueden tener nuevas funciones o propósitos específicos. Otra facilidad es agregar nuevas funcionalidades gracias a la estructura de la SOA.

Además, mejor aprovechamiento de la infraestructura de TI – Se amplía la posibilidad de reaprovechar los activos ya existentes, reduciendo costos. Como resultado, se gana agilidad y eficiencia para las modificaciones necesarias en un segmento competitivo.

En la práctica, disponibilidad y confiabilidad – La independencia entre los servicios contribuye a la posibilidad de mantenimiento y actualizaciones manteniendo las soluciones en operación.

Reducción de costos – Hay una reducción de costos de TI a partir de los puntos mencionados arriba: el aprovechamiento de activos y su confiabilidad.

Por eso, escalabilidad – Los estándares de comunicación permiten el crecimiento de los servicios y soluciones de acuerdo con la demanda, tanto en un aumento como en una reducción.

Del mismo modo, productividad y calidad – El equipo de TI puede enfocarse en actividades más estratégicas. Además, el buen funcionamiento de los sistemas da tranquilidad a los colaboradores. Como resultado, se garantizan dispositivos homogéneos y procesos fluidos.

Como resultado, este diseño proporcionado por la SOA facilita la transición de los negocios hacia el uso de nuevas tecnologías en el día a día. Es el caso del Internet de las Cosas (IoT), big data y analytics, entre otras exigencias del mercado. Esta visión descentralizada hace esa evolución tecnológica más simple y eficaz, con un menor aporte de recursos.

¿Cuál es la diferencia entre SOA y microservicios?

Para muchos existe una confusión entre SOA y microservicios. Mientras la SOA consiste en una arquitectura de TI, los microservicios son un enfoque de desarrollo de software. En ellos, pequeños servicios se comunican entre sí. En la SOA, ese estándar es más centralizado, desarrollando patrones en torno a una plataforma de tecnología.

En resumen, en los microservicios, cada uno cuenta con una base de código separada. Por lo tanto, su administración es simple, incluso para equipos pequeños. En un paralelo, los microservicios son como diferentes módulos. Así facilitan el desarrollo, las pruebas, la actualización y la implantación.

Al fin y al cabo, como son módulos distintos, es posible implantar los microservicios de forma independiente. Los datos y la información están restringidos a cada uno de ellos, con comunicación vía API.

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